«Тампа» на выезде едва не упустила комфортное преимущество в четыре шайбы. Однако вовремя вмешался Никита Кучеров, который разорвал соперника в третьем периоде. Россиянин оформил натуральный хет-трик и добавил к нему голевую передачу.
Еще один фантастический матч Кучерова после запроса на обмен.
Кучеров зажигает после скандальной истории
Совсем недавно Никита Кучеров заявил о желании покинуть «Тампу» после того, как не смог договориться о новом контракте. Согласно разным инсайдам, хоккеист рассчитывал на соглашение в размере около 20 млн долларов за сезон, но ему предложили на 5 млн меньше, что выглядело как оскорбление, учитывая нынешнее финансовое положение в лиге. Даже молодые игроки, которые не успели ничего выиграть, получают больше.
Сам Кучеров подчеркнул, что дело даже не в деньгах, а в уважении: генеральный менеджер Жюльен Брисбуа за последние четыре месяца связывался с ним лишь дважды. Более того, Брисбуа дал понять, что россиянин 1 июля может покинуть клуб. Трудно представить, что после всех заявлений решительно настроенный Никита останется в команде. Но «Тампа» наверняка попытается сохранить игрока, поэтому в дальнейшем обсуждать условия нового контракта нападающий будет, скорее всего, уже не с генменеджером, а с владельцем.
При любых раскладах россиянин останется любимчиком болельщиков, ведь он честно рассказал о сложившейся ситуации и предупредил одноклубников. Он не стал отказываться от выступления за команду, как это сделали Дилан Ларкин и Коннор Хеллибак. Более того, после запроса на обмен он провел пять матчей, в которых набрал 7 (1+6) очков. И сбрасывать обороты Никита не собирается.
Натуральный хет-трик Кучерова
В последней встрече «Тампа» прервала трехматчевую победную серию и уступила «Виннипегу», пропустив решающую шайбу за две секунды до конца основного времени — 3:4. После болезненного поражения «Лайтнинг» были настроены реабилитироваться в гостевом матче против «Баффало». Мотивирован был и Кучеров, который в том матче остался без набранных очков.
Счет открыла «Тампа» на 19-й минуте благодаря результативным действиям Скотта Сабурина. А за 22 секунды до сирены Джон Карлсон реализовал большинство и увеличил преимущество до двух голов. После перерыва гости продолжили контролировать игру и практически довели дело до разгрома. Сначала Брэндон Хейгел поразил ворота Укко-Пекка Луукконена, а затем отличился Янни Гурд — 4:0. Гурд не только усложнил жизнь сопернику, но и впервые забил после возвращения в состав: он пропустил старт нынешнего сезона после операции на тазобедренном суставе.
Казалось, «Лайтнинг» спокойно доведут дело до уверенной победы, однако игроки «Баффало» резко принялись отыгрываться. Еще до конца второго периода «Сэйбрз» сократили отставание до двух голов благодаря Джошу Доану, реализовавшему численное преимущество, и Джейсону Закеру. А всего через 33 секунды после старта заключительного игрового отрезка хозяева и вовсе сократили отставание до минимума. Постарался Тэйдж Томпсон: форвард мощным броском с вершины правого круга вбрасывания поразил дальний угол ворот Андрея Василевского.
На кураже хоккеисты «Баффало» могли спокойно устроить камбэк. Наверняка так и произошло бы, но резко вмешался Кучеров. Не прошло и минуты после гола Томпсона, как Никита результативно ответил. После очередного спасения Василевского Брэндон Хейгел запустил быструю контратаку из своей зоны, отдав передачу российскому форварду. Соперник буквально повис на плечах Кучерова, но нападающий гостей выбежал один на один с голкипером и на отложенном штрафе завершил момент голом.
Никита Кучеров / Фото: © David Berding / Contributor / Getty Images Sport / Gettyimages.ru
А вскоре после выигранного вбрасывания в чужой зоне Карлссон отдал классную диагональную передачу в правый круг вбрасывания, откуда Кучеров мощнейшим броском в одно касание не оставил вратарю соперника никаких шансов и оформил дубль — 6:3.
На этом российский нападающий не остановился и вскоре вновь отличился. На этот раз при розыгрыше большинства Джон Карлссон отдал передачу на правый фланг, а россиянин от души приложился по шайбе и реализовал численное преимущество. У Кучерова теперь восемь голов в нынешнем сезоне. И как же вовремя Никита оформил второй натуральный хет-трик в карьере! Только хоккеисты «Баффало» поверили, что можно спасти встречу, как лидер атаки «Тампы» обрубил все надежды соперника.
А в конце игрового отрезка Кучеров убежал в контратаку и отдал голевую передачу Хейгелу, который установил окончательный счет — 8:3. Благодаря российскому форварду гости не упустили победу и довели дело до разгрома. А у Никиты теперь 26 (8+18) очков в нынешнем сезоне.
Разве «Тампа» может позволить себе остаться без такого хоккеиста?
